中国第一位乒乓球三连冠、“乒乓外交”第一人、国家体委主任……取得诸多瞩目成就的庄则栋本应是天之骄子，却受时代背景更迭变化影响，仕途与情场都多有波折。 然而祸福相依，正在这段最为困难的时间里，庄则栋找到了生死相依的爱人。

即使在阴阳两隔后，年过七旬仍为他的热爱奔走——每至“庄则栋杯”乒乓球赛，都留下了一位女士的身影。

这是如何一位名人？又有着怎样一段旷世奇恋？接下来，我们便走近这段佳话。 乒乓球在中国体坛享有“国球”之称，早在20世纪60年代初，新中国尚在起步阶段时，中国的乒乓 体育 健儿便可进入世界乒坛、享有一席之地。 当时的中国还未进入国际奥委会，乒乓球作为球几乎是中国可以参加的唯一一项世界性的高水平赛事，在国人心中的地位自然不言而喻，而拿到冠军，说是十亿人民共同的期望也不为过。 庄则栋是当时响当当的乒坛名将，初出茅庐时便三次取得北京市少年乒乓球男单冠军；自1961年第二十六届世乒赛蝉联三届男单冠军；在男子团体“三连冠”荣誉中是夺冠的第一主力。

即使在国内男单最为鼎盛时期，他仍保持三届全国乒乓球比赛男单冠军荣誉。 庄则栋 在万众瞩目的赛场之上，庄则栋以速度快而稳的手法、一连三十几大板的勇猛“抽杀”夺下的三连冠，令其姓名一时间成为了辉煌的代名词。 以他为首的中国乒乓球运动员取得的成就，给予了在艰难中求索的中国人民极大的精神鼓舞。

但在庄则栋身上最为人称道的，则是那段举世瞩目的 “乒乓外交”事件 。 1972年春天，庄则栋作为中国乒乓球运动员代表前往日本名古屋参加第31届世乒赛。在中国代表团的 汽车 上，他碰见了上错车辆、背印“USA”的美国乒乓球运动员科恩。

在翻译员的帮助下，庄则栋主动与其搭讪交谈，并赠出了一幅中国杭州织锦黄山风景画。短短几分钟的互动，让中美冷战二十余年的局面呈冰裂之相。 各大媒体纷纷争相报道，世界各国也投来了关注的目光。

在毛泽东主席和周恩来总理的嘱托下，庄则栋率中国代表团访问美国。1972年4月，尼克松在白宫玫瑰园接见了中国乒乓球代表团团长庄则栋， 以“小球”敲击了中美外交坚冰，推动了“大球”建成乒乓外交。 庄则栋与科恩的邂逅成为了关键破冰的一击，由此打开隔绝的中美关系大门、戏剧性地改变了世界的格局，而庄则栋作为“乒乓外交”的关键人物，得名“乒乓外交家”并得以载入史册。然而这番幸运，却几乎令庄则栋用尽了后来的无数坎坷来填平。

1973年，国际乒联授予庄则栋以复制的“圣·勃莱德杯”荣誉。同年，他被当选为中共第十届中央委员。次年，庄则栋受任为国家体委主任。 在“乒乓外交”不过两三年时间，庄则栋不止在热爱的运动项目上成就颇丰，更是完成了职务上的飞跃。

1984年7月，庄则栋在山西太原的执教工作调动到了北京，回到北京市少年宫担任乒乓球教练。再辗转到曾经的起点，此时的庄则栋已然45岁了。 1985年2月，庄则栋与原配鲍蕙荞和平分手。 二十三年前，他与钢琴才女鲍蕙荞的结合令人艳羡万分，然而时光流逝、人不如初。

多年来的诸多干扰使曾经的一对“璧人”再也无法再同从前那样相处。至此，庄则栋开启了独身生活。 庄则栋与鲍蕙荞 也便是在此时，佐佐木敦子出现了。

实际上，这位日本女子并不是第一次与庄则栋相遇。 1944年，佐佐木敦子出生在中国沈阳的一个日侨家庭之中。她的父亲佐佐木芳青是一位畜牧兽医专家，在50年代初期应中国有关方面邀请，携家来到甘肃工作。

1962年，因患癌与世长辞。 在中国乒乓球运动风靡的60年代，佐佐木敦子深受影响，也成为了乒乓球迷之一。而庄则栋风采不凡，一手好球打得全国上下、妇孺皆知，更给她留下了深刻的印象。 1967年，佐佐木敦子在动荡之中举家返回日本名古屋。

但在中国生活了二十二年的她对这片生养的土地却有着非同一般的 情感 。也对这项运动、这些乒乓球巨星怀揣着巨大的热情。 1971年，正是中国乒乓球队前往日本名古屋参加第31届世界乒乓球锦标赛这天，27岁的佐佐木敦子带着自己一整月的工作，专程赴往名古屋， 在中国代表团所驻队的藤久观光旅馆见到了一直以来的敬慕对象——庄则栋 。

她作为粉丝，在拜见庄则栋后还与其合了影，先是祝愿中国队取得优异成绩，继而同庄则栋倾诉了对中国的怀念。 回到旅馆，佐佐木敦子思绪万千、挥笔疾书，次日递交给庄则栋了一封长信，将沉甸甸的思念付诸于笔尖。在中国乒乓球队的专车上，一路都聊得十分投机。 次年，庄则栋率中国乒乓球队再访名古屋时，佐佐木敦子同样去看望了他。

而庄则栋不仅说道：“预感到你回来的。”又赠予了一只花篮给她，当作补偿上次未能赠其所索要的国徽。但没想这一别，便是13年。

1978年，佐佐木敦子作为日本公司的驻华高级雇员回到中国工作。来到北京，她四处打听庄则栋下落，也得知庄则栋已经和离的感�。