ICO（是Initial Coin Offering缩写），首次币发行，源自股票市场的首次公开发行（IPO）概念，是区块链项目首次发行代币，募集比特币、以太坊等通用数字货币的行为。ICO是一种区块链行业术语，是一种为加密数字货币/区块链项目筹措资金的常用方式，早期参与者可以从中获得初始产生的加密数字货币作为回报。

由于代币具有市场价值，可以兑换成法币，从而支持项目的开发成本。

ICO所发行的代币，可以基于不同的区块链。常见的是基于以太坊（ETH）和比特股（BTS）区块链发行，由区块链提供记账服务和价值共识，实现全球发行和流通。扩展资料：ICO与IPO的联系和不同。IPO （英文简称Initial Public Offering）首次公开发行，指股份公司首次向社会公众公开招股的发行方式。

与ICO相比，他们有共同点也有区别。共同点1、都有通过出售股份来筹措资金；2、都有潜在投资者为了潜在的巨大收益而冒险参与。不同点1、ICO的大部分支持者是项目爱好者或不专业的投资者；2、ICO不需要注册经营牌照；3、ICO平台是第三方中立平台，投资者自担风险。

ICO的发展历程：2013年7月：Mastercoin（现更名万事达币OMNI）是最早进行ICO的区块链的项目之一，曾在Bitcointalk论坛上众筹成功筹资5000 BTC。Mastercoin是建立在比特币协议之上的二代币，旨在帮助用户创建和交易加密货币以及其他类型的智能合同。2013年12月：NXT（未来币）是第一个完全POS区块链，曾筹资21BTC（相当于当时6000美元），它的市值一度高达1亿美元，对投资者来说无疑是最成功的ICO项目之一。

2013年至2014年间：出现过许多疯狂的区块链项目成功的启动了ICO，它们的代币价格都出现过疯涨，不幸的是这些ICO项目最后都死在炒作过程中或者直接成为骗局。然而，在这段时间，也有十分成功的ICO项目，例如Ethereum。2014年7月：Ethereum（以太坊ETH）国内外人气高，是迄今为止最大的一次ICO之一，筹措资金超过1800万美元，同时也是除比特币以外市值最高的加密数字货币。

2015年3月：Factom（公正通）通过Koinify平台ICO，利用比特币的区块链技术来革新商业社会和政府部门的数据管理和数据记录方式。