【异名】腐肠(《本经》)，黄文、虹胜、经芩、印头、内虚(《吴普本草》)，空肠(《别录》)，元芩、土金茶根(《东北药植志》)。【来源】为唇形科植物黄芩的根。

【植物形态】黄芩，又名：空心草、黄金茶。

多年生草本，主根长大，略呈圆锥状，外皮褐色。茎方形，高25～60厘米，基部多分歧，光滑或被短毛。叶对生，卵状披针形、披针形或线状披针形，长1.5～4.5厘米，宽3～12毫米，先端钝或急尖，基部圆形，全缘，具睫毛，上面光滑或被短毛，下面有腺点，光滑或仅在中肋有短毛；无柄或有短柄。总状花序脓生，花偏向一方；萼钟形，被白色长柔毛，先端5裂；花冠唇形，上唇比下唇长，筒状，上部膨大，基部甚细，紫色，长2～2.5厘米，表面被白色短柔毛；雄蕊4，2强；雌蕊1，子房4深裂，花柱基底着生。

小坚果4，近圆形，黑色。花期7～8月。果期8～9月。

生于草原、高燥砾质的山坡。分布黑龙江、吉林、辽宁、河北、河南、山东、四川、云南、山西、陕西、甘肃、内蒙古等地。本植物的果实(黄芩子)亦供药用，另详专条。

下列同属植物亦同供药用：①粘毛黄芩，又名：黄花黄芩。形态与黄芩相似，唯植株较矮，高仅10～27厘米。花淡黄色，花萼密被腺毛及柔毛。

小坚果被长柔毛。生砂砾地、荒地或草坡。分布内蒙古、山西、河北等地。②滇黄芩，又名：西南黄芩。

植株矮小，高10～25厘米。茎直立，每节间密被两纵列白色柔毛及腺毛。叶片长椭圆形或广披针形，长达3.5厘米，宽约1.2厘米，全缘或稍具疏齿，两面疏被微柔毛；无柄。总状花序顶生；花冠蓝紫色，外面密被柔毛及腺毛。

小坚果椭圆形，棕褐色，被柔毛。生于山区林边或疏林间。分布四川、云南等地。③甘肃黄芩，形态与滇黄芩相近，但叶较宽，呈卵状三角形，叶缘有不等的锯齿，叶柄显著。

多生于石山地向阳草坡上。分布甘肃、陕西及山西。④薄叶黄芩，植株较小，高约35厘米。

叶较薄，上面无毛或散生短毛，下面叶脉及边缘具短毛，散生腺点。分布东北至宁夏等地。⑤丽江黄芩，茎高20～36厘米，被倒向小疏柔毛。

叶近无柄，椭圆状卵形或椭圆形。花冠黄白色、黄色至绿黄色，常带紫斑。生灌丛、草坡或松林下。分布云南西北部。

⑥川黄芩，茎高10～30厘米。叶片大多为卵形。花冠白色、绿白色至紫色、紫蓝色。

小坚果卵球形，具瘤。生于草坡、高山森林林缘。分布四川西部。【采集】春季至夏初采收(秋季亦可)。

选生长3～4年的植株。将根挖出后除去茎苗、须根及泥土，晒至半干时撞去栓皮，再晒至全干。【药材】干燥根呈倒圆锥形，扭曲不直，长7～27厘米，径约1～2厦米。

表面深黄色或黄棕色。上部皮较粗糙，有扭。